Parques arqueológicos del Camino Inca: La parte histórica de este maravilloso lugar

Sitio arqueológico de Llactapata

LLactapata, también conocido como Patallacta, es uno de los parques arqueológicos más reconocidos dentro del recorrido del Camino Inca y el primero que se puede apreciar durante el mismo.

Fue descubierto por el explorador estadounidense Hiram Bingham en 1912, tiempo después de que descubriera Machu Picchu. Su nombre proviene de los dos vocablos quechuas ‘Llacta’ y ‘Pata’ qué significan “Pueblo elevado” y esto hace referencia a su ubicación en lo alto de las montañas.

Se encuentra ubicado a 2.840 m.s.n.m, exactamente en la montaña Patallaqta, en la confluencia de los ríos Cusichaca y Urubamba.

Para apreciarlo solo se debe caminar 5 kilómetros (3 horas aproximadamente) desde el punto de partida de la ruta. El lugar posee un clima templado y la temperatura varía desde los 24ºC hasta los 5ºC.

Patallacta fue una ciudadela y centro de control que se encontraba dentro de la amplia red de ‘ghapac ñan’. También fue un centro agrícola en donde se sembrada una variedad de tubérculos.

Este sitio arqueológico asombra por sus estupendos paisajes y por la majestuosidad de su sistema de andenerías. En este sentido, es importante saber que está conformado por andenes, canales, recintos, escalinatas y plazoletas.

Si quieres conocer este lugar bien de cerca, la única opción es realizar la travesía del Camino Inca. Aunque también lo puedes divisar desde el viaje en tren de Ollantaytambo a Aguas Calientes, pero nunca será lo mismo.

Ahora bien, este parque arqueológico no debe ser confundido con otro lugar que posee el mismo nombre, ubicado al oeste de Machu Picchu, el cual se puede visitar durante el famoso Salkantay Trek.

Sitio arqueológico de Sayacmarca

Sayacmarca es otro de los parques arqueológicos del Camino Inca que solo puede ser visitado si se realiza el recorrido, justamente en el segundo o tercer día de caminata (dependiendo de la composición del tour creado por la agencia).

Al igual que LLactapata, fue descubierto en 1915 por el explorador Hiram Bingham y su nombre significa “Pueblo de pie” o “Pueblo dominante”, y todo se debe a su ubicación al borde de un precipicio, lo que da la sensación de estar de pie.

Este sitio arqueológico del Camino Inca se encuentra situado en el denominado Santuario Histórico de Machu Picchu, a una altitud de 3.625 m.s.n.m., en la convergencia de los valles del Urubamba y el Aobamba. Exactamente se encuentra a 20 kilómetros a pie desde el inicio de la ruta del Camino Inca a Machu Picchu. La temperatura varía desde los 23ºC hasta los 2ºC.

Sayacmarca fue una ciudadela y sitio religioso que, como bien decíamos, se destaca por sus estructuras al borde de precipicios, así como por su amplio sistema de andenes. Podemos encontrar calles, recintos, pasajes, plazas, canales, muros con nichos u hornacinas y puertas trapezoidales.

Además presenta templos religiosos donde los incas adoraban a sus dioses más importantes, como el sol, las montañas, la luna, etc. En particular, esta construcción posee una forma semicircular con varias ventanas que permiten visualizar los increíbles paisajes. También sirvió como punto de control para los caminantes que deseaban llegar Machu Picchu y demás ciudadelas de la selva alta del Cusco.

Sitio arqueológico de Phuyupatamarca

Phuyupatamarca se encuentra entre el grupo de parques arqueológicos del Camino Inca con renombre. También es conocido como “Lugar sobre las nubes” debido a las densas neblinas que lo suelen cubrir por las mañanas.

Se encuentra ubicado a 32 kilómetros del inicio de la ruta del Camino Inca (a 11 kilómetros de Machu Picchu), a una altitud de 3.580 m.s.n.m., en el valle de Urubamba. Al igual que los anteriores, solo puede ser visitado a través del Tour Camino Inca. Así mismo, dispone de más de 32.000 hectáreas.

Este sitio arqueológico trata de una ciudadela que dispone de varios andenes que servían para el cultivo de distintos productos agrícolas. Su función era ser centro urbano y religioso, además de servir para la producción agrícola que sostenía Machu Picchu.

Phuyupatamarca contiene un conjunto de recintos, caminos, dos accesos principales, plazas, un puente pequeño, una roca sagrada y canales de riego subterráneos que llenan de agua las fuentes ceremoniales. En lo que hay que destacar que los incas usaban estas fuentes de agua con el fin de purificar el cuerpo. También posee un mirador sobre un barranco desde donde se puede ver el paisaje en todo su esplendor.

Sitio arqueológico Wiñayhuayna

Wiñayhuayna es uno de los parques arqueológicos del Camino Inca más famosos. Sus construcciones al igual que su geografía montañosa hacen que se asemeje un poco a Machu Picchu, además porque tienen la misma distribución.

Este lugar se visita en el tercer o cuarto día del recorrido, luego de haber caminado 34 kilómetros aproximadamente. Su altitud es de 2.650 m.s.n.m. Es uno de los destinos turísticos más fotografiados en esta ruta debido a su importancia histórica e imponentes paisajes.

Su nombre significa “Por siempre joven” o “Eternamente joven”, y la razón es porque en este lugar abundan las orquídeas, siendo una de las más famosas una con el mismo nombre.

Este sitio arqueológico fue construido en el siglo XV por el emperador Pachacutec, casi en la misma época en la que se construyó Machu Picchu.

Wiñayhuayna fue una ciudadela que cumplía una función religiosa bastante significativa. Además, también fue un lugar clave de producción agrícola y está compuesto por más de 40 terrazas agrícolas.

Ahora bien, se caracteriza por estar dividido en distintos niveles, aunque la mayoría compuestos por sectores de andenes. En este sentido, las construcciones inferiores fueron hechas para la población común, mientras que las superiores fueron ocupadas por la elite inca. Las de niveles superiores poseían finos labrados y ventanas que daban al hermoso paisaje. También se pueden distinguir un conjunto de fuentes litúrgicas, en una superficie inclinada.

Entre las construcciones más famosas de Wiñayhuayna tenemos: La Casa del Inka, El Torreón, Las fuentes de agua y Los andenes.

Ahora bien, desde este sitio se ve el sendero del Camino Inca hasta el Intipunku, la puerta de ingreso a Machu Picchu.

Sitio arqueológico Intipata

Intipata es uno de los parques arqueológicos más llamativos del Camino Inca a Machu Picchu. Por su alta y difícil ubicación no es fácil llegar hasta allí, son muy pocas las personas que se animan a realizar este tramo del recorrido.

Su nombre proviene de los vocablos quechuas ‘Inti’ y ‘Pata’, que juntos significan “Lugar del Sol” o “Terraza del Sol”.

Se encuentra entre los sitios arqueológicos Wiñayhuayna e Intipunku, a unos 2.840 m.s.n.m. Para visitarlo es necesario realizar una caminata de aproximadamente 36 kilómetros desde el kilómetro 82 de la vía férrea que conecta Ollantaytambo con Aguas Calientes. El clima varía desde los 23ºC hasta los 4ºC.

Se trata de una pequeña ciudadela y puesto de control que posee grandes terrazas en donde se cultivaban productos agrícolas como maíz, quinua, papa e incluso hoja de coca.

Los andenes de Intipata forman parte de uno de los atractivos turísticos más famosos del Camino Inca, debido a que desde cualquier parte del recorrido se puede apreciar su majestuosidad. También destacan mucho los canales de agua que lograban irrigar la producción en los diversos andenes.

Por otro lado, en este lugar se puede apreciar una construcción triangular en donde los incas realizaban sus ceremonias religiosas. En esta destaca un muro alto con cuatro cavidades.

Sitio arqueológico de Intipunku

Intipunku, también conocido como la Puerta del Sol, es una de las construcciones más significativas de Machu Picchu, ya que se trataba de la puerta principal por donde entraban los incas luego de la caminata desde Cusco. Este lugar ofrece la primera vista panorámica de Machu Picchu.

Cuando se realiza el Tour Camino Inca, se puede llegar luego de 39 kilómetros de recorrido. Aunque es importante mencionar que no forma parte de la ruta clásica. Este lugar se encuentra al sureste de Machu Picchu a una altura de 2.720 m.s.n.m., en las laderas de la montaña Machu Picchu, sobre las riberas del río Vilcanota.

Como ya dijimos, Intipunku fue la puerta de ingreso y centro de control que utilizaron los incas en Machu Picchu. Sin embargo, algunas investigaciones afirman que también funcionó como centro religioso, en donde se realizaban ceremonias para adorar a dioses, como por ejemplo, el sol. En la actualidad sigue sirviendo como puerta de ingreso a Machu Picchu.

Esta construcción está conformada por muros, ventanas y puertas de piedra. También podemos visualizar hornacinas donde se ubicaban cerámicas y objetos de oro para las ceremonias religiosas.

Sitio arqueológico de Runkurakay

Runkurakay es otro de los parques arqueológicos que se pueden apreciar durante el tour Camino Inca a Machu Picchu.

Su nombre proviene del vocablo quechua y significa “Forma de Canasta”, lo que hace referencia a la forma semicircular del lugar, muy semejante a una canasta.

Se encuentra ubicado a unos 8 kilómetros de Machu Picchu (al sureste) y se puede apreciar en el tercer día del recorrido por el Camino Inca. Está a unos 3.800 m.s.n.m. y debido a esto no recibe muchas visitas. El clima varía desde los 23ºC hasta los 0ºC.

Estudios afirman que Runkurakay fue una ciudadela y puesto de control en donde se almacenaban alimentos. Posee estructuras en forma circular, en donde precisamente se guardaban los alimentos que producían los andenes.

Se destaca principalmente por sus construcciones semi circulares que además ofrecen maravillosas vistas al valle del Urubamba. Posee 6 recintos con seis entradas, las cuales cuentan con hornacinas. Y otros recintos que bordean la construcción.

Sitio arqueológico de Paucarcancha

Paucarcancha es uno de los parques arqueológicos del Camino Inca menos conocido. Y a diferencia de los antes mencionados, se requiere de una caminata adicional de 2 kilómetros para llegar. Por tal motivo se presume que esa sea la razón por la cual es menos visitado.

Se encuentra a 3.133 m.s.n.m. en dirección sur oeste desde el Camino Inca a Machu Picchu, ubicado en el Distrito de Ollantaytambo, pueblo de Qhesca.

Era una ciudadela incaica, centro religioso y también funcionaba como control administrativo en donde se cultivaban productos agrícolas. Posee un conjunto de terrazas, miradores y recintos ceremoniales con altos muros. Se destaca por tener una forma ovoidea en donde se ubican cada una de sus terrazas agrícolas. Las edificaciones se encuentran alrededor de dos patios en forma circular.

Por el lado derecho de este sitio arqueológico existe un camino que conduce al Nevado Salkantay, mientras que por el otro lado se llega a Machu Picchu.

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